В то же время, высокопоставленные политические сотрудники Госдепартамента США имели иную точку зрения, и оно возобладало.

Проверка Reuters, основанная на интервью более десятка источников в Вашингтоне и столицах иностранных государств показывает, что независимый подход в оценке борьбы с торговлей людьми в мире часто отвергался в угоду высокопоставленным американским дипломатам и продавливанию ими «раздутых» оценок в отношении 14 важных стран.

В целом, аналитики Отдела мониторинга и борьбы с торговлей людьми Госдепа не согласились с дипмиссиями США по рейтингу 17 стран, заявил источник. Они смогли выиграть в спорах с дипломатами только по трем странам - наименьший показатель за 15 лет истории этого подразделения.

В результате, не только Малайзия, Куба и Китай, но такие страны, как Узбекистан, Индия и Мексика получили более высокие балы, чем им дали эксперты Госдепартамента, сказали источники издания.

Число отклоненных рекомендаций показывает доселе невиданную степень вмешательства со стороны дипломатов при составлении отчета, который может использоваться для применения санкций против стран. По данным издания, в этом году дипломаты посольств США на местах были в состоянии заблокировать некоторые из самых жестких рейтингов.

Представители Госдепартамента в то же время заявляют, что рейтинги не политизированы. "Как и всегда окончательные решения принимаются только после тщательного анализа и обсуждения в региональном бюро и старшими руководителями Госдепартамента," - сказал пресс-секретарь Госдепартамента Джон Кирби в ответ на запросы Reuters.

Тем не менее, к тому времени, когда доклад был выпущен 27 июля, Малайзия и Куба были удалены из черного списка "уровня 3", хотя эксперты Госдепартамента отмечали, что эти страны не показали заметных улучшений, отмечают источники. Также были отклонены рекомендации по снижению рейтинга Китая, что могло бы поставить страну в один ряд с Северной Кореей и Сирией.

Обычно, Отдел мониторинга и борьбы с торговлей людьми выигрывал более половины таких споров с дипломатическими отделами Госдепа, согласно словам лиц, знакомых с процессом.

“Определенно, мы никогда не видели подобного исхода”, - сказал один из американских чиновников, непосредственно знающего Госдепартамент.

В докладе о торговле людьми, который оценивает 188 стран и территорий в этом году, говорится, что это наиболее полный ресурс в мире по правительственным усилиям по борьбе с торговлей людьми. Правозащитники в основном согласны с этим утверждением. Все страны разделены в отчёте на три группы.

В первую группу входят страны, которые ведут активную борьбу с торговлей людьми и полностью отвечают необходимым стандартам в этой области, во вторую – страны, частично отвечающие этим стандартам, и в третью – не предпринимающие достаточных усилий в борьбе с торговлей людьми и не отвечающие минимально необходимым стандартам.

Узбекистан входит во вторую категорию, куда также входят Украина, Азербайджан, Туркмения, Китай.

Среди стран, которые ведут активную борьбу с торговлей людьми, – США, Великобритания, Германия, Франция, Армения.
Уровень 3 может вызвать санкции, ограничивающие доступ к помощи от Соединенных Штатов, Международного валютного фонда или Всемирного банка.

Президент США Барак Обама назвал борьбу с торговлей людьми "одной из величайших добродетелей по правам человека в наше время" и пообещал, что США "будет продолжать вести её".

Большинство американских дипломатов неохотно отвечают на критику и обвинения, что политика давлеет над правами человека. Но в частных беседах, некоторые из них говорят, что сотрудникам Отдела мониторинга и борьбы с торговлей людьми не следует вести себя "по-пуритански" и не терять из виду американские интересы, включающие поддержание открытыми каналов общения с авторитарными правительствами для продвижения реформ и торговых связей.